Attention : insectifuges à base de DEET

Chaque année, environ un tiers de la population américaine utilise des anti-moustiques contenant du DEET pour éloigner les moustiques et autres parasites. À l'heure actuelle, le DEET est utilisé dans plus de 230 produits avec des concentrations allant jusqu'à 100 pour cent. Mohamed Abou-Donia, pharmacologue au Duke University Medical Center, a passé 30 ans à étudier les effets des pesticides. Il a découvert qu’une exposition prolongée au DEET peut altérer le fonctionnement de certaines parties du cerveau. "Les dommages causés à ces zones pourraient entraîner des problèmes de coordination musculaire, de faiblesse musculaire, de marche ou même de mémoire et de cognition". Abou-Donia explique que les rats ayant reçu même de petites doses de DEET pendant 60 jours avaient plus de mal à accomplir même les tâches les plus faciles. Abou-Donia affirme qu'une exposition à court terme au DEET ne semble pas nocive, mais met en garde contre l'utilisation de tout produit dont la concentration est supérieure à 30 pour cent. Utilisez le moins de produit possible et n'utilisez pas de produit contenant du DEET si vous prenez des médicaments. "Nous avons constaté que l'exposition combinée au DEET et à d'autres produits chimiques est plus dangereuse que le DEET seul." Abou-Donia prévient également de ne jamais mettre de produit contenant du DEET sur la peau d'un nourrisson ou d'un enfant. Les effets secondaires pourraient être encore plus graves. Le DEET doit être utilisé avec prudence en raison de ses effets néfastes possibles sur les cellules cérébrales. Des études ont montré que le DEET provoque la mort des cellules cérébrales et des changements de comportement chez les rats après une utilisation fréquente et prolongée. Cette exposition provoque la mort des neurones dans les régions du cerveau qui contrôlent le mouvement musculaire, l’apprentissage, la mémoire et la concentration. Les rats traités avec une dose humaine moyenne de DEET (40 mg/kg de poids corporel) ont obtenu des résultats bien moins bons lorsqu'ils ont été confrontés à des tâches physiques nécessitant un contrôle musculaire, de la force et de la coordination. Ces résultats concordent avec les symptômes humains signalés suite à l'utilisation du DEET par l'armée pendant la guerre du Golfe Persique. En cas d'exposition importante au DEET et à d'autres insecticides, les humains peuvent ressentir des pertes de mémoire, des maux de tête, une faiblesse, de la fatigue, des douleurs musculaires et articulaires, des tremblements et un essoufflement. Ces symptômes peuvent n’être évidents que des mois, voire des années après l’exposition. Les dommages les plus graves surviennent lorsque le DEET est utilisé simultanément avec d'autres insecticides, tels que la perméthrine, pendant des périodes prolongées et fréquentes. À l’heure actuelle, il existe peu d’informations sur l’utilisation à court terme, singulière et occasionnelle du DEET. Des tests gouvernementaux supplémentaires sur la sécurité du produit chimique sont nécessaires. Cependant, une utilisation fréquente et à long terme du DEET, notamment en association avec d’autres produits chimiques ou médicaments, pourrait entraîner des déficits cérébraux chez les populations vulnérables, notamment les enfants. En attendant des études plus approfondies, il est important d'être prudent lors de l'utilisation de cet insecticide :

• Utiliser des insecticides contenant du DEET avec parcimonie et rarement
• Si vous en utilisez un sur votre peau, évitez de le porter pendant des périodes prolongées.
• Méfiez-vous de l'utilisation de produits anti-moustiques contenant du DEET sur les enfants. Les enfants sont plus sensibles aux changements subtils du cerveau provoqués par les produits chimiques présents dans leur environnement, car leur peau les absorbe plus facilement. De plus, leur système nerveux, encore en développement, est plus puissamment affecté.
• Pour les mêmes raisons, n’utilisez JAMAIS d’insectifuge contenant du DEET sur les nourrissons.
• Sachez que le DEET peut être présent dans des préparations couramment utilisées comme les shampooings anti-poux à base d'insecticide. Utilisez les mêmes précautions avec de telles préparations qu’avec un insectifuge.
• Ne combinez pas d'insecticides entre eux et ne les utilisez pas en même temps que d'autres médicaments. Même un antihistaminique en vente libre pourrait interagir avec le DEET et provoquer des effets secondaires toxiques.
• Ne vaporisez pas votre jardin contre les insectes, puis prenez des médicaments par la suite. Il est possible que vous ayez inhalé une petite quantité d’insecticide qui pourrait interagir négativement avec le médicament.
• Assurez-vous également de bien laver votre peau après avoir pulvérisé votre jardin. Les produits chimiques pour le traitement des pelouses sont très puissants et n’ont pas été formulés pour être appliqués sur la peau humaine.

Après avoir lu ceci, vous voudrez peut-être envisager des produits anti-insectes alternatifs, plus sains et sans DEET . L'un de ces produits est Buzz Away Extreme, qui utilise des huiles essentielles, ne contient pas de DEET et peut durer de 4 à 8 heures par application.